Каплан — це невелика морська риба з родини Osmeridae, яка дуже цінується комерційними рибалками за свою важливу роль в морській екосистемі. У Квебеку його часто використовують як приманку для інших більш спортивних видів, таких як скумбрія або тріска. Хоча він не є об'єктом спортивного рибальства сам по собі, його присутність є важливим показником здоров'я морських екосистем. Каплан відомий своїми масовими міграціями до пляжів для нересту, що є природним видовищем, яке приваблює як рибалок, так і допитливих. Розповсюджений уздовж узбережжя Квебеку, він особливо чисельний у затоці Святого Лаврентія та навколо Гаспезького півострова.

Каплан має подовжене і струнке тіло, покрите маленькими сріблястими лусками, які надають йому металевий блиск. Його забарвлення зазвичай сріблясте з зеленуватим відтінком на спині. Рот маленький, а щелепи позбавлені виступаючих зубів. Плавники прозорі та малопомітні, за винятком спинного плавника, який розташований посередині тіла. Хвіст роздвоєний, що є типовим для швидких плаваючих риб. Самці під час нересту розвивають гребені та горбики на боках, що відрізняє їх від самок. Молоді каплани схожі на дорослих, але очевидно менші та менш кольорові.

Каплан широко поширений уздовж узбережжя Квебеку, зокрема в затоці Святого Лаврентія, навколо Гаспезького півострова та у водах поблизу острова Антікості. Його також можна знайти в затоці Шалер та іноді до північного узбережжя Квебеку. Його присутність є більш спорадичною на південь і у внутрішніх водах Квебеку. Він численний під час нересту, може формувати величезні зграї, особливо навесні.

Каплан віддає перевагу прибережним мілководним водам, де температура залишається прохолодною, від 2 до 8 °C. Його часто знаходять поблизу піщаних пляжів, де він приходить на нерест. Поза сезоном розмноження він переміщується до більш глибоких вод, але зазвичай залишається в пелагічній зоні. Каплани люблять добре насичені киснем води і рідко зустрічаються в стоячих або занадто теплих водах.

Життєвий цикл каплана відзначається вражаючим нерестом, який відбувається навесні, а іноді й влітку. Дорослі риби масово мігрують до піщаних пляжів, щоб відкласти свої ікла в пісок. Яйця зазвичай вилуплюються через два-три тижні, а личинки швидко приєднуються до глибших вод. Молоді каплани швидко ростуть і досягають статевої зрілості за два-три роки. Тривалість життя каплана відносно коротка, від п'яти до шести років. Весна → Нерест → Вилуплення → Ріст → Осінь/Зима → Міграція → Весна.

Каплан є стадною рибою, формуючи великі зграї, які переміщуються разом для захисту від хижаків. Він не є територіальним і мігрує в залежності від сезонів, головним чином для розмноження. Каплан чутливий до змін температури і солоності, що впливає на його рухи. На нього також впливають місячні цикли, які можуть спонукати нерест.

Раціон каплана варіюється в залежності від його стадії життя. Личинки харчуються переважно зоопланктоном, таким як копеподи. У міру зростання молоді та дорослі також споживають ракоподібних і маленьких риб. Харчування є більш активним навесні та влітку, коли ресурси їжі є достатніми. Восени каплан може харчуватися випадковим чином, тоді як взимку його харчова активність зменшується.

Риболовля на каплана є особливо цікавою навесні та влітку, коли риби приходять на нерест біля узбережжя. Найкращі часи для спостереження або ловлі каплана часто рано вранці або пізно ввечері, в залежності від припливів. У похмуру або дощову погоду каплан може бути більш активним біля поверхні. Взимку його важче знайти, оскільки він переміщується до більш глибоких вод.

Для випадків, коли каплан ловиться на вудку, використання маленьких сріблястих або золотих приманок може бути ефективним, імітуючи природний блиск риби. У чистій воді сріблясті приманки добре працюють, тоді як у каламутній воді можуть знадобитися яскравіші кольори для залучення їх уваги. Приманки повинні швидко рухатися, щоб імітувати природну поведінку каплана.

Оскільки каплан часто ловиться для використання як приманка, необхідне обладнання є мінімальним. Легка вудка довжиною 6 до 7 футів з легкою потужністю та швидкою дією є достатньою. Легкий котушка, оснащена лінією 4 до 6 фунтів, є ідеальною. Гачки повинні бути маленькими, розміром 10 до 14, а повідці зазвичай не потрібні, якщо в зоні немає хижаків.

Каплан є дуже крихким і повинен оброблятися обережно, щоб уникнути пошкодження його ніжних лусок. Під час повернення у воду, переконайся, що ти робиш це швидко та мінімізуєш час, проведений поза водою. Для фотографії підтримуй рибу вологою рукою, щоб зберегти її захисний слизовий шар.

Каплан є важливою здобиччю для багатьох водних та пташиних хижаків. Серед водних хижаків є тріска, лосось та тюлень. Морські птахи, такі як мартин та баклан, також є великими споживачами каплана.

Каплан наразі не перебуває під загрозою у Квебеку, але його популяція може коливатися в залежності від екологічних умов та тиску рибальства. Важливо дотримуватись місцевих правил щодо методів ловлі та квот. Повернення у воду рідко є проблемою для цього виду, оскільки його часто ловлять для споживання або як приманку.