Лікод Есмарка, хоч і маловідомий спортивним рибалкам, є захоплюючим видом холодних вод півночі Квебеку. Ця донна риба частіше вивчається іхтіологами, ніж намагається ловитися рибалками, через своє глибоке середовище проживання та низьку бойовитість. Її поширення переважно циркумполярне, з популяціями, спостережуваними в солоних і напівсольових водах північних регіонів. Її присутність у Квебеку особливо помітна в естуаріях та морських водах естуарію Святого Лаврентія.

Лікод Есмарка має витягнуте, змієподібне тіло з відносно маленькою та плоскою головою. Його колір варіюється від сіро-коричневого до оливково-зеленого, часто з мармуровими або темними плямами, які дозволяють йому маскуватися на кам'янистих та піщаних днах. Грудні плавники добре розвинені, тоді як спинні та анальні плавники розтягуються майже на всю довжину тіла, зливаючись до звуженого хвоста. Луски маленькі та малопомітні, що надає шкірі гладку текстуру. Молоді особини можуть бути трохи світлішими за дорослих, але між самцями та самками немає помітних відмінностей, навіть під час нересту.

У Квебеку лікод Есмарка в основному зустрічається в естуарії та затоці Святого Лаврентія, а також у кількох захищених затоках північних регіонів. Його чисельність відносно низька через перевагу до більш глибоких і холодних вод. Цей вид не присутній у прісних водах, обмежуючись морськими та напівсольовими зонами, де температури низькі. Його загальне поширення простягається через циркумполярні води Північної Атлантики.

Лікод Есмарка віддає перевагу глибоким і холодним водам, часто на глибині понад 50 метрів. Він мешкає на кам'янистих, піщаних або мулових днах, де може ховатися і полювати на свою здобич. Ідеальні температури для цього виду коливаються між 2 і 8 °C, що пояснює його присутність у північних регіонах. Щоб його знайти, шукай у тріщинах або під камінням, де він маскується, щоб уникнути хижаків і ловити здобич.

Нерест лікоду Есмарка зазвичай відбувається наприкінці зими або на початку весни, коли температури ще низькі. Самки відкладають липкі яйця на кам'янистих субстратах, де вони захищені до вилуплення. Личинки, після вилуплення, живляться зоопланктоном і проводять кілька місяців, дрейфуючи, перш ніж осісти на дно. Ріст повільний, і ці риби досягають статевої зрілості між 3 і 4 роками. Весна → Нерест → Літо → Ріст → Осінь → Підготовка до зими → Зима → Нерест

Лікод Есмарка є одиначною рибою, більшість часу проводить, ховаючись у тріщинах або серед каменів. Він не є особливо територіальним, але захищає свій найближчий простір від сторонніх. Чутливий до змін світла, він віддає перевагу умовам низької освітленості і є більш активним вночі або в похмуру погоду. Коливання температури або тиску мають незначний вплив на його поведінку через його глибоке середовище проживання.

Раціон лікоду Есмарка варіюється з віком. Молоді особини живляться переважно зоопланктоном, тоді як дорослі споживають бентосних безхребетних, таких як дрібні ракоподібні, молюски та черв'яки. Взимку, коли здобич стає рідшою, він також може нападати на дрібну рибу. Цей різноманітний раціон дозволяє йому виживати в умовах, де ресурси харчування обмежені.

Через своє глибоке середовище проживання лікод Есмарка мало піддається впливу сезонів на поверхні. Однак він більш активний під час найхолодніших місяців, з осені до зими, коли температури води ближчі до його оптимуму. Найкращі години для його спостереження або ловлі зазвичай вночі або рано вранці. Метеорологічні умови, такі як хмарність і помірні вітри, можуть сприяти його активності, оскільки зменшують світло, що проникає у воду.

Для лікоду Есмарка використання приманок зазвичай не рекомендується, оскільки він більш чутливий до натуральних приманок. Однак, якщо ти обираєш приманки, віддай перевагу темним або натуральним кольорам, які зливаються з морським середовищем. Jig-приманки можуть бути ефективними в каламутних або слабо освітлених водах.

Для націлювання на лікода Есмарка рекомендується міцна вудка довжиною 2 до 3 метрів зі середньою або важкою потужністю, щоб витримувати необхідні ваги для глибокої риболовлі. Котушка з обертовим барабаном, заповнена плетеним шнуром 20 до 30 lb, дозволяє добре відчувати легкі покльовки. Круглі гачки розміру 2/0 до 4/0 можна використовувати з флюорокарбоновими повідцями для максимальної обережності.

Обробляй лікода Есмарка обережно, уникаючи надмірного стресу. Використовуй вологі рукавички, щоб захистити його чутливу шкіру. Якщо ти повертаєш його у воду, роби це швидко і обережно. Для фотографії підтримуй його тіло, не стискаючи, і роби знімок швидко, щоб мінімізувати його час поза водою.

Основними хижаками лікоду Есмарка є більші риби, такі як тріска, а також деякі морські птахи, що живляться випадковою здобиччю. Тюлені також можуть нападати на дорослих у глибоких водах.

Лікод Есмарка наразі не є під загрозою в Квебеку. Однак його ловля рідка і часто випадкова. Важно дотримуватись місцевих регуляцій та практикувати повернення у воду для збереження цього рідкісного виду.