Льодовий мулет, або Couesius plumbeus, є прісноводною рибою, яка не користується особливим попитом серед рибалок через свій малий розмір і малу бойовитість. Проте, він відіграє важливу екологічну роль в аквальних екосистемах Квебеку, слугуючи здобиччю для більш цінних хижих риб, таких як судак і щука. Його можна знайти в різних озерах і ріках по всьому Квебеку, часто в чистих і добре насичених киснем водах.

Льодовий мулет має подовжене та веретеноподібне тіло, типове для багатьох представників родини Cyprinidae. Його колір варіюється від сріблястого до коричневого на спині, з більш світлими боками та білим животом. Луски маленькі і добре вбудовані, що робить його поверхню гладкою на дотик. Його рот злегка нижчий, адаптований до його бентосного раціону. Плавники зазвичай напівпрозорі, з жовтуватим відтінком. Молоді льодові мулети схожі на дорослих, хоча часто вони більш яскраві. Різниця між самцями та самками є тонкою, але під час нересту самці можуть розвивати шлюбні горбики на голові та плавниках.

Льодовий мулет широко поширений по всьому Квебеку, займаючи переважно басейни річки Святого Лаврентія, затоки Джеймса та затоки Гудзона. Він особливо численний у чистих і добре насичених киснем озерах Канадського щита, де знаходить ідеальні умови для розмноження та харчування. Хоча він менш поширений у каламутних водах, його іноді можна знайти в ріках з більш мутною водою, але рідко у великій кількості.

Льодовий мулет надає перевагу озерам і рікам з чистими та добре насиченими киснем водами. Його часто можна знайти в зонах мілководдя, біля берегів, де багато водної рослинності. Він любить піщані або гравійні дна, де може легко знайти їжу. Прохолодні води, зазвичай між 10 і 18 °C, є ідеальними для цього виду. Влітку він може переміщатися в більш глибокі води, щоб уникнути надмірного тепла.

Період нересту льодового мулета зазвичай відбувається навесні, коли температура води досягає близько 10 до 15 °C. Самки відкладають свої клейкі яйця на кам'янисті або гравійні субстрати, де їх запліднюють самці. Яйця вилуплюються приблизно через тиждень, випускаючи мальків, які харчуються планктоном і маленькими безхребетними. Мулет досягає статевої зрілості приблизно у віці 2 до 3 років і може жити до 6 років в оптимальних умовах. Хронологія: Весна → Нерест → Літо → Ріст → Осінь → Підготовка до зими → Зима → Відпочинок.

Льодовий мулет є стайною рибою, часто формуючи маленькі зграї для захисту від хижаків. Він не є особливо територіальним і вільно переміщується в пошуках їжі. Чутливий до змін освітлення, він надає перевагу похмурим дням або періодам низької яскравості для харчування. Активність льодового мулета зазвичай зменшується в вітряну погоду або під час різких змін барометричного тиску.

Раціон льодового мулета складається переважно з дрібних водних безхребетних, личинок комах та розкладених органічних матеріалів. Мальки харчуються в основному планктоном, тоді як дорослі надають перевагу скребти дно в пошуках їжі. Взимку їхній метаболізм сповільнюється, і вони споживають менше, зосереджуючи увагу на ресурсах, доступних під льодом.

Навесні льодовий мулет активний і готується до нересту. Прохолодна вода стимулює його харчову активність, що робить це добрим часом для спостереження. Влітку він переміщується в більш глибокі води під час найспекотніших годин дня, надаючи перевагу ранковим і вечірнім періодам для харчування. Восени він збільшує споживання, щоб накопичити запаси на зиму. Під час зими його активність зменшується, але його все ще можна знайти під льодом, хоча й рідше.

Для льодових мулетів надавайте перевагу маленьким приманкам натурального кольору в чистих водах, таким як коричневий або зелений. У каламутних водах більш яскраві кольори, такі як жовтий або оранжевий, можуть бути більш ефективними. Приманки, що імітують маленьких комах або раків, часто є найбільш привабливими. У глибині вибирайте приманки з невеликим блиском або відблисками.

Для ловлі льодових мулетів ідеально підходить легка вудка довжиною 5 до 6 футів з швидкою дією. Відкритий котушковий механізм з волосінню 4 до 6 фунтів є достатнім. Використовуйте маленькі гачки, розміру 8 до 12, щоб відповідати ротовій порожнині риби. Легкий флюорокарбоновий повідець може допомогти обманути риб у чистих водах.

Обробляйте льодовий мулет обережно, щоб не зняти з нього занадто багато захисного слизу. Використовуйте вологі руки або вологу тканину. Для повернення у воду переконайтеся, що риба добре насичена киснем перед тим, як відпустити її. Уникайте тримати її над водою занадто довго для фотографії.

Льодовий мулет є здобиччю для багатьох водних хижаків, таких як щука і судак. Рибалки, такі як чапля і рибалка, також можуть харчуватися цими маленькими рибами.

Льодовий мулет не є видом, що знаходиться під загрозою в Квебеку. Він відносно численний і відіграє важливу роль в аквальному екосистемі. Специфічних регуляцій для його ловлі немає, але рекомендується практикувати повернення у воду, щоб зберегти місцеві популяції.