Le flétan du Groenland est un poisson plat d'eau salée très prisé par les pêcheurs sportifs en raison de sa taille imposante et de la qualité de sa chair. Bien que principalement pêché pour sa valeur commerciale, il attire également les amateurs de pêche sportive qui cherchent un défi. Présent dans les eaux froides et profondes de l'Atlantique Nord, il est surtout capturé dans le golfe du Saint-Laurent et au large de la Basse-Côte-Nord du Québec. Ses combats peuvent être intenses, surtout lorsqu'il s'agit de spécimens plus gros qui offrent une résistance notable. Il est important de noter que sa pêche sportive nécessite une bonne connaissance des techniques et des équipements adaptés aux eaux profondes.

Le flétan du Groenland possède un corps plat et asymétrique, typique des poissons de la famille des Pleuronectidae. Sa couleur varie du brun foncé au noir sur le dessus, tandis que son ventre est plus clair, presque blanc. Ce camouflage est idéal pour se dissimuler dans les fonds marins. Sa bouche est large avec une mâchoire inférieure proéminente, équipée de dents pointues adaptées à la capture de proies mobiles. Les nageoires pectorales sont petites mais puissantes, et la nageoire caudale est légèrement fourchue. Les écailles sont petites et bien intégrées, offrant une texture lisse au toucher. Les jeunes flétans ressemblent aux adultes mais sont souvent plus clairs et plus petits. Les différences entre mâles et femelles ne sont pas facilement observables, sauf lors de la période de fraie où les femelles peuvent être légèrement plus larges en raison des œufs.

Au Québec, le flétan du Groenland est principalement présent dans le golfe du Saint-Laurent et au large de la Basse-Côte-Nord. Il est moins abondant dans les eaux plus au sud, mais peut occasionnellement être trouvé dans les zones plus profondes et plus froides de la mer. Sa distribution est influencée par la température de l'eau, préférant les environnements où la température reste entre 0 et 6 °C. En raison de ses préférences pour les eaux profondes, il est souvent absent des zones côtières peu profondes et chaudes.

Le flétan du Groenland préfère les eaux profondes de l'Atlantique Nord, souvent à des profondeurs de 200 à 2 000 mètres. Il affectionne les fonds marins sablonneux ou boueux où il peut se camoufler pour chasser. La température de l'eau est un facteur crucial pour son habitat, avec une préférence marquée pour les eaux froides entre 0 et 6 °C. On le trouve souvent près des pentes continentales et des plateaux sous-marins, où les courants apportent une abondance de nourriture. Pour le pêcher, il est conseillé de cibler ces zones profondes et structurées.

La reproduction du flétan du Groenland se déroule principalement en hiver, avec une période de fraie qui s'étend de novembre à mars. Les femelles pondent jusqu'à 100 000 œufs qui flottent dans la colonne d'eau jusqu'à l'éclosion. Les larves dérivent ensuite avec les courants avant de s'installer dans les fonds où elles passent à une vie benthique. La croissance est lente, les jeunes atteignant la maturité sexuelle autour de 7 à 10 ans. Ce cycle de vie long et sa croissance lente en font une espèce vulnérable à la surpêche. Printemps → Éclosion des œufs → Été → Croissance des juvéniles → Automne → Préparation à la fraie → Hiver → Fraie.

Le flétan du Groenland est principalement solitaire, bien qu'il puisse se rassembler en groupes lâches lors de la fraie ou dans des zones de nourriture abondante. Il n'est pas particulièrement territorial, mais il défendra sa position si nécessaire. Il est relativement insensible aux variations de lumière, préférant les environnements sombres des profondeurs. Les changements brusques de pression atmosphérique ont peu d'impact sur lui en raison des profondeurs où il réside. Cependant, des perturbations importantes comme des tempêtes peuvent affecter sa distribution temporaire.

Le régime alimentaire du flétan du Groenland varie selon son âge. Les jeunes flétans se nourrissent principalement de petits crustacés et de zooplancton. En grandissant, ils deviennent des prédateurs opportunistes, se nourrissant de poissons plus petits comme le hareng, le capelan, et parfois même d'autres poissons plats. Ils chassent principalement la nuit, profitant de leur camouflage pour surprendre leurs proies. En hiver, lorsque les proies sont moins abondantes, ils peuvent réduire leur activité et leur consommation alimentaire.

La pêche du flétan du Groenland est généralement plus fructueuse au printemps et à l'automne, lorsque les températures de l'eau sont plus stables et que les poissons sont plus actifs. En été, la pêche peut être plus difficile en raison des températures plus élevées, bien que les profondeurs froides puissent encore offrir de bonnes opportunités. En hiver, la pêche est possible, mais les conditions météorologiques difficiles peuvent la rendre plus risquée. Les meilleures heures pour pêcher sont tôt le matin et tard le soir, lorsque le flétan est le plus actif. Les jours nuageux ou avec une légère brise peuvent également améliorer les chances de succès.

Pour pêcher le flétan du Groenland, les leurres métalliques brillants sont souvent efficaces, surtout dans les eaux claires et profondes où la lumière est rare. En eau trouble, des couleurs contrastantes comme le blanc et le bleu peuvent aider à attirer l'attention. Les leurres phosphorescents sont également une bonne option pour les environnements sombres. En termes de profondeur, les jigs lourds sont préférables pour atteindre les fonds où le flétan se trouve souvent.

Une canne robuste, de 2,1 à 2,4 mètres, avec une puissance lourde et une action modérée est idéale pour supporter le poids des flétans et des plombs lourds. Un moulinet à tambour ouvert ou à tambour tournant, capable de contenir 300 mètres de ligne de 30 à 50 lb, est recommandé. Les bas de ligne en fluorocarbone de 40 à 60 lb résistent bien aux dents du flétan. Les hameçons circulaires, de taille 6/0 à 10/0, sont préférables pour assurer un bon ferrage sans blesser excessivement le poisson.

Manipuler le flétan du Groenland avec précaution pour éviter de se blesser sur ses dents ou ses nageoires. Utilise des gants pour une meilleure prise. Si tu souhaites le remettre à l'eau, évite de le sortir complètement de l'eau, et soutiens-le correctement pour minimiser le stress. Pour une photo, essaie de rester à proximité de l'eau et limite le temps d'exposition à l'air.

Les principaux prédateurs du flétan du Groenland sont les grands requins et les orques. Les jeunes flétans peuvent également être la proie de plus gros poissons comme le cabillaud. Les oiseaux marins, tels que les goélands, peuvent s'attaquer aux jeunes flétans proches de la surface.

Au Québec, le flétan du Groenland est soumis à des réglementations strictes pour éviter la surpêche. Des quotas annuels et des saisons de pêche sont en place pour assurer sa conservation. La remise à l'eau des spécimens non ciblés est encouragée pour maintenir la population. Les pêcheurs doivent se renseigner sur les réglementations locales avant de partir en mer.