Le laimargue atlantique, aussi connu sous le nom de requin du Groenland, est un poisson fascinant et énigmatique des eaux froides de l'Atlantique Nord. Au Québec, il n'est pas une cible fréquente pour les pêcheurs sportifs en raison de sa nature discrète et de ses habitats profonds. Cependant, pour ceux qui s'aventurent dans les eaux glaciales du fleuve Saint-Laurent et de la mer du Labrador, rencontrer ce géant peut être une expérience inoubliable. Ce requin est connu pour sa longévité exceptionnelle, pouvant vivre plusieurs siècles. Sa répartition au Québec est principalement dans les zones marines profondes, où sa présence contribue à l'équilibre de l'écosystème marin.

Le laimargue atlantique a un corps massif et allongé, avec une peau rugueuse et sombre, généralement gris-brun ou noirâtre, ce qui lui permet de se fondre dans les eaux profondes. Ses yeux sont relativement petits, adaptés à la faible luminosité des grandes profondeurs. Il possède une bouche large avec des dents petites et pointues, adaptées à son régime alimentaire varié. Les nageoires pectorales sont courtes et arrondies, tandis que la nageoire caudale est asymétrique, avec un lobe supérieur plus long. Les jeunes laimargues ont une apparence similaire aux adultes, bien qu'ils soient évidemment plus petits. Il n'y a pas de différences marquées entre les mâles et les femelles en dehors de la taille, les femelles étant généralement plus grandes.

Au Québec, le laimargue atlantique se trouve principalement dans les eaux profondes du fleuve Saint-Laurent et de la mer du Labrador. Il préfère les zones marines où la température de l'eau est froide, souvent en dessous de 12 °C. Bien que sa présence soit confirmée dans ces régions, il n'est pas particulièrement abondant, ce qui rend les rencontres avec lui assez rares. Son aire de répartition générale s'étend dans l'Atlantique Nord, couvrant des zones allant du Groenland à la Norvège, et jusqu'aux eaux canadiennes.

Le laimargue atlantique habite principalement les eaux profondes et froides, souvent à plusieurs centaines de mètres sous la surface. Il préfère les fonds marins rocailleux ou sablonneux, où il peut se déplacer lentement à la recherche de nourriture. Les températures idéales pour ce requin sont généralement comprises entre 0 et 12 °C, ce qui le rend bien adapté aux eaux glaciales de l'Atlantique Nord. Pour le trouver, il faut chercher dans les zones où la profondeur dépasse souvent 200 mètres, bien qu'il puisse être présent à des profondeurs moindres lors de certaines périodes de l'année.

Le laimargue atlantique a un cycle de vie exceptionnellement long, avec une maturité sexuelle atteinte autour de 150 ans. La reproduction est vivipare, les femelles donnant naissance à des jeunes pleinement formés. Les portées sont relativement petites, souvent moins de 10 petits. La croissance est lente, mais la longévité de ces requins est impressionnante, certains individus vivant jusqu'à 400 ans. Cette longévité est attribuée à leur métabolisme lent et à leur habitat froid.

Printemps : Période de chasse active dans les eaux profondes.

Été : Peut s'aventurer dans des eaux moins profondes.

Automne : Retour vers les grandes profondeurs.

Hiver : Activité réduite, mais continue de se nourrir.

Le laimargue atlantique est un prédateur solitaire et non territorial, se déplaçant lentement dans les eaux profondes. Il est peu réactif au bruit et aux changements de météo, ce qui est typique des créatures vivant dans des environnements stables et froids. L'obscurité des grandes profondeurs signifie qu'il est adapté à la pénombre, et il n'est pas influencé par la lumière du soleil. Ce requin est opportuniste, se nourrissant de proies disponibles sans montrer de comportement agressif envers les autres espèces.

Le régime alimentaire du laimargue atlantique est varié et opportuniste. Les jeunes se nourrissent principalement de petits poissons et d'invertébrés, tandis que les adultes consomment une plus grande variété de proies, y compris des poissons de fond, des calamars, et parfois des carcasses de mammifères marins. En hiver, lorsque la disponibilité des proies diminue, il peut se contenter de charognes, ce qui lui permet de survivre dans les rudes conditions des eaux froides.

Le laimargue atlantique est actif toute l'année, bien que ses activités de chasse puissent varier selon la saison. Au printemps et en été, il est plus actif et peut s'aventurer dans des eaux moins profondes pour se nourrir. En automne, il commence à retourner vers les grandes profondeurs. En hiver, son activité est réduite, mais il continue de se nourrir de charognes et de proies opportunistes. Les conditions météorologiques ont peu d'impact sur ce requin en raison de sa vie en profondeur, mais les changements de pression peuvent influencer ses déplacements verticaux.

Pour le laimargue atlantique, les leurres ne sont généralement pas utilisés car il est principalement attiré par des appâts naturels. Toutefois, si tu souhaites expérimenter, privilégie des couleurs sombres ou naturelles qui imitent les poissons de fond. Dans les eaux troubles, les leurres phosphorescents peuvent également être efficaces pour attirer l'attention de ce requin dans l'obscurité.

Pour pêcher le laimargue atlantique, utilise une canne à pêche robuste d'une longueur de 2,4 à 3 mètres, avec une puissance lourde pour gérer le poids et la force potentielle de ce requin. Un moulinet à tambour rotatif avec une capacité de ligne de 80 à 100 lb est recommandé. Utilise des hameçons de grande taille, de préférence en acier inoxydable pour résister à la corrosion, et un bas de ligne en acier pour éviter que le requin ne coupe la ligne avec ses dents.

Manipuler un laimargue atlantique peut être difficile en raison de sa taille et de sa force. Si tu parviens à en capturer un, il est crucial de le manipuler avec soin pour éviter de le blesser. Utilise des gants résistants et évite de le sortir complètement de l'eau si possible. Pour une remise à l'eau réussie, assure-toi que le requin est bien oxygéné avant de le relâcher doucement. Pour les photos, essaie de rester dans l'eau pour minimiser le stress sur le poisson.

Dans les eaux du Québec, le laimargue atlantique a peu de prédateurs naturels en raison de sa taille imposante et de son habitat profond. Toutefois, les orques peuvent parfois s'attaquer aux jeunes individus ou aux adultes affaiblis. En dehors de cela, les menaces proviennent principalement des activités humaines, comme la pêche commerciale et la pollution.

Le laimargue atlantique est actuellement classé comme quasi-menacé, principalement en raison de sa lenteur de croissance et de sa maturité tardive, ce qui le rend vulnérable à la surpêche. Au Québec, il est important de respecter les réglementations sur la pêche et de pratiquer la remise à l'eau chaque fois que possible pour contribuer à la conservation de cette espèce unique.