La raie à queue courte, Amblyraja jenseni, est une espèce de raie que l'on trouve dans les eaux froides de l'Atlantique Nord, y compris certaines parties du golfe du Saint-Laurent. Bien qu'elle ne soit pas une cible courante pour la pêche sportive, elle suscite l'intérêt des pêcheurs pour son apparence unique et son rôle écologique. Les rencontres avec cette raie sont souvent accidentelles lors de la capture d'autres espèces marines. Sa répartition est principalement limitée aux eaux plus profondes et froides, rendant sa capture un défi pour les pêcheurs sportifs.

La raie à queue courte possède un corps aplati et des nageoires pectorales larges qui s'étendent de chaque côté de son corps, lui donnant une forme de disque. Sa couleur varie du brun au gris, souvent avec des motifs sombres qui lui permettent de se camoufler sur le fond marin. Sa bouche est située sous le corps, typique des raies, et elle est équipée de petites dents adaptées à broyer les crustacés et les mollusques. Sa queue est relativement courte par rapport à d'autres raies, d'où son nom. Les jeunes raies sont généralement plus claires et présentent des motifs plus distincts que les adultes. Les mâles et les femelles sont semblables, bien que les mâles possèdent des claspers, des appendices utilisés pour la reproduction.

Au Québec, la raie à queue courte est principalement présente dans le golfe du Saint-Laurent et les eaux adjacentes de l'Atlantique Nord. Elle préfère les zones plus profondes et froides, souvent au-delà de 100 mètres de profondeur. Sa présence est moins fréquente dans les zones côtières peu profondes, ce qui limite les rencontres avec les pêcheurs récréatifs. Sa distribution est influencée par la température de l'eau et la disponibilité de nourriture, ce qui la rend plus abondante dans les régions où ces conditions sont optimales.

La raie à queue courte habite principalement les fonds marins sablonneux ou vaseux, où elle peut facilement se camoufler. Elle est souvent trouvée à des profondeurs allant de 100 à 600 mètres, préférant les eaux froides et stables. Les températures idéales pour cette espèce se situent entre 2 et 10 °C. Les pêcheurs qui ciblent cette raie doivent chercher dans les zones de courants faibles où les sédiments sont abondants, car elle se nourrit principalement de petits invertébrés qui y vivent.

La reproduction de la raie à queue courte se fait par oviparité, les femelles pondant des œufs encapsulés dans des capsules coriaces souvent appelées "purses de sirène". La période de fraie se situe principalement au printemps et en été. Les jeunes raies émergent après plusieurs mois de développement, déjà bien formées et prêtes à se débrouiller seules. Elles atteignent la maturité sexuelle entre 5 et 7 ans et peuvent vivre jusqu'à 20 ans. Printemps → Fraie → Été → Éclosion des œufs → Automne → Croissance → Hiver → Survie en eaux profondes

La raie à queue courte est principalement solitaire, bien qu'elle puisse parfois être observée en petits groupes, surtout lors de la saison de reproduction. Elle n'est pas particulièrement territoriale et se déplace lentement sur le fond à la recherche de nourriture. Elle est relativement insensible aux changements de pression et de lumière, mais évite les eaux trop turbulentes. Son comportement est influencé par la disponibilité de nourriture et la température de l'eau.

Le régime alimentaire de la raie à queue courte est principalement composé de petits crustacés, de mollusques et de poissons de fond. Les jeunes raies se nourrissent principalement de petites proies faciles à capturer, tandis que les adultes ont un régime plus varié. En hiver, leur métabolisme ralentit et elles peuvent réduire leur activité alimentaire, se contentant de ce qui est facilement disponible.

Au printemps, la raie à queue courte commence à se déplacer vers des zones plus propices à la reproduction. L'été est une période d'activité accrue, où elle est plus susceptible d'être capturée par les pêcheurs accidentellement. En automne, elle commence à migrer vers des eaux plus profondes, suivant la baisse des températures. En hiver, elle se retire dans des habitats profonds, où elle reste relativement inactive. Les meilleures chances de capture se situent pendant les mois chauds, tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsque les conditions météorologiques sont stables.

Pour la raie à queue courte, les leurres ne sont généralement pas efficaces. Privilégie plutôt des appâts naturels comme les calmars ou les crevettes. Si tu utilises des leurres, choisis des couleurs naturelles et des mouvements lents pour imiter les proies habituelles de la raie.

Pour pêcher la raie à queue courte, utilise une canne robuste d'environ 2,4 mètres avec une puissance lourde. Un moulinet à tambour tournant est idéal pour les combats prolongés. Opte pour une ligne de 30 à 50 lb, et des hameçons circulaires de taille 4/0 à 6/0. Un bas de ligne en acier peut être utile pour éviter que la raie ne coupe la ligne avec ses dents.

Lorsque tu captures une raie à queue courte, manipule-la avec soin pour éviter de l'endommager. Utilise un linge humide pour la saisir et soutiens bien son corps. Si tu la remets à l'eau, assure-toi qu'elle est bien oxygénée avant de la relâcher. Évite de la maintenir hors de l'eau trop longtemps pour ne pas la stresser.

Les principaux prédateurs de la raie à queue courte incluent certains grands poissons comme le requin du Groenland et des oiseaux marins comme le fou de Bassan qui peuvent s'attaquer aux jeunes raies.

La raie à queue courte est actuellement considérée comme une espèce de préoccupation mineure au Canada, mais les changements climatiques et la pêche accidentelle peuvent affecter ses populations. Les réglementations varient, mais la remise à l'eau est souvent encouragée pour maintenir les populations saines.