El Cyclothone de dientes pequeños es un pequeño pez mesopelágico que no es particularmente buscado para la pesca deportiva debido a su pequeño tamaño y su naturaleza discreta. Sin embargo, es fascinante por su papel en el ecosistema marino como presa para muchos depredadores. En Quebec, su presencia se nota principalmente en las aguas profundas y frías del golfo de San Lorenzo. Este pez es un ejemplo típico de las especies que componen la comunidad batipelágica, viviendo a profundidades donde la luz del día está ausente. Aunque poco conocido por los pescadores aficionados, atrae la atención de los científicos por sus adaptaciones a la vida en aguas profundas y su abundancia en alta mar.

El Cyclothone de dientes pequeños es un pez de pequeño tamaño, que mide generalmente entre 5 y 15 centímetros. Su cuerpo es alargado y ligeramente comprimido lateralmente, lo que le confiere una silueta esbelta. Su piel es de un color marrón negruzco, casi translúcido, con fotóforos a lo largo de su cuerpo, que le permiten producir luz, una ventaja esencial en las profundidades oscuras. La boca es relativamente grande en comparación con el tamaño del pez, equipada con pequeños dientes finos, de ahí su nombre. Las aletas son pequeñas y discretas, adaptadas a la natación en aguas profundas. Las escamas son finas y poco visibles, a menudo perdidas durante la captura. Los jóvenes se parecen mucho a los adultos, aunque su cuerpo es generalmente más claro. No hay dimorfismo sexual marcado, pero las hembras pueden ser ligeramente más grandes durante el período de desove.

En Quebec, el Cyclothone de dientes pequeños está principalmente presente en el golfo de San Lorenzo, donde las condiciones profundas y frías son ideales para su supervivencia. Rara vez se observa cerca de la costa debido a su preferencia por las aguas profundas. Aunque está ampliamente distribuido en los océanos del mundo, su presencia en las aguas quebequenses se limita a las áreas más allá de la plataforma continental, donde forma importantes bancos. Su densidad puede variar, pero generalmente es más abundante en las regiones donde la corriente marina aporta riqueza en nutrientes.

El Cyclothone de dientes pequeños habita principalmente en las zonas mesopelágicas y batipelágicas, típicamente entre 200 y 1000 metros de profundidad. Prefiere las aguas frías y oscuras, donde puede escapar de muchos depredadores. Estos peces a menudo están asociados con zonas donde las corrientes marinas nutren el agua con nutrientes, favoreciendo una cadena alimentaria rica. En el golfo de San Lorenzo, se encuentran a menudo en aguas abiertas, lejos de las estructuras costeras, y su presencia está influenciada por las condiciones oceánicas como la temperatura y la salinidad.

El ciclo de vida del Cyclothone de dientes pequeños comienza con la puesta de huevos, que flotan libremente en la columna de agua. Después de la eclosión, las larvas se desarrollan rápidamente, aprovechando las aguas ricas en plancton. La madurez sexual se alcanza en uno a dos años, dependiendo de las condiciones ambientales. Estos peces tienen una longevidad relativamente corta, de dos a cinco años, lo que es típico de las especies que viven en aguas profundas y en condiciones de vida difíciles. Primavera → Desove y desarrollo larval → Verano → Crecimiento de los jóvenes → Otoño → Madurez y reproducción → Invierno → Vida en profundidad y supervivencia.

El Cyclothone de dientes pequeños es una especie gregaria, formando a menudo grandes bancos para protegerse de los depredadores. No es territorial y se mueve según las corrientes y la disponibilidad de alimento. Sensible a los cambios de luz, migra verticalmente, subiendo por la noche hacia aguas menos profundas para alimentarse y bajando durante el día para evitar a los depredadores visuales. Este comportamiento está influenciado por el clima, los vientos y las presiones atmosféricas que afectan las corrientes marinas.

La dieta del Cyclothone de dientes pequeños se compone principalmente de zooplancton, pequeños crustáceos y larvas de peces. Los jóvenes se alimentan principalmente de plancton, mientras que los adultos también capturan presas más grandes como pequeños peces y camarones. La alimentación varía con las estaciones, aumentando en verano cuando el plancton es más abundante. En invierno, su actividad alimentaria disminuye, pero continúan alimentándose de manera oportuna.

El Cyclothone de dientes pequeños no está sujeto a las temporadas de pesca tradicionales, ya que vive en profundidades inaccesibles para la pesca deportiva. Sin embargo, su actividad alimentaria sigue los ciclos estacionales, con un aumento de la actividad en primavera y verano. Las mejores horas para observar su comportamiento son durante la noche, durante su migración vertical. Las condiciones meteorológicas influyen poco en esta especie, pero presiones atmosféricas estables y vientos moderados pueden favorecer su migración hacia aguas menos profundas para alimentarse.

Para aquellos que deseen estudiar el Cyclothone de dientes pequeños, se recomienda utilizar señuelos o cebos que imiten organismos planctónicos. En aguas claras, los colores naturales y translúcidos son efectivos, mientras que en aguas más turbias, pueden ser necesarios colores más vivos. La profundidad a la que se trabaja es crucial, ya que estos peces viven generalmente a cientos de metros bajo la superficie.

Para la captura científica del Cyclothone de dientes pequeños, el equipo especializado incluye redes de plancton y dispositivos de muestreo en profundidad. Una caña de pescar tradicional no es adecuada para esta especie debido a su pequeño tamaño y su hábitat profundo. Los investigadores utilizan líneas finas para minimizar la detección y dispositivos de medición para registrar los datos ambientales.

Manipular el Cyclothone de dientes pequeños requiere delicadeza debido a su fragilidad. Al capturarlo, evita manipularlo directamente para no dañar su piel delicada. Para la liberación, asegúrate de que el entorno sea similar a su hábitat natural. Tomar fotos debe hacerse rápidamente para minimizar el estrés en el pez.

Los depredadores del Cyclothone de dientes pequeños incluyen peces más grandes como tiburones y atunes, así como aves marinas como gaviotas durante sus migraciones verticales nocturnas. Estos depredadores aprovechan su pequeño tamaño y abundancia para alimentarse eficazmente.

El Cyclothone de dientes pequeños no está actualmente sujeto a ninguna regulación específica en Quebec, debido a su bajo valor comercial y deportivo. Sin embargo, como especie clave en la cadena alimentaria marina, es importante monitorear las poblaciones para comprender los impactos de los cambios ambientales. La liberación no es una práctica común para esta especie, excepto en un contexto científico.