El Licodón polar, o Lycodes polaris, es un pez poco conocido por los pescadores deportivos de Quebec debido a su hábitat particular. Se encuentra principalmente en aguas frías y profundas del Ártico, lo que lo hace difícilmente accesible para la pesca recreativa. Aunque no es muy valorado para el deporte debido a su escasa combatividad, suscita un interés científico por su adaptación a entornos extremos. Su distribución en Quebec se limita a las regiones nórdicas, donde rara vez se pesca con caña.

El Licodón polar se distingue por un cuerpo alargado y serpentiforme, carente de escamas visibles, lo que le confiere una textura lisa. Su color varía del marrón pálido al gris, con tonalidades más claras en el vientre. Posee una cabeza relativamente pequeña con una boca terminal, dotada de pequeños dientes afilados adaptados a su dieta. Sus aletas dorsal y anal son largas y continuas, casi fusionadas con la aleta caudal, lo que refuerza su aspecto de anguila. Los jóvenes suelen ser más pálidos que los adultos y pueden presentar patrones más marcados. No hay dimorfismo sexual evidente en esta especie.

El Licodón polar está presente en las aguas árticas y subárticas de Quebec, principalmente en las regiones costeras de Nunavik y la Bahía de Hudson. Rara vez se observa en aguas más al sur, debido a sus preferencias por temperaturas extremadamente frías. Su presencia es esporádica y a menudo está relacionada con las zonas donde las corrientes marinas traen aguas frías. Aunque no es abundante, forma parte de la fauna marina típica de estas regiones remotas.

El Licodón polar prefiere las aguas marinas frías, a menudo a profundidades que oscilan entre 50 y 200 metros. Se siente a gusto en zonas rocosas y fondos arenosos donde puede esconderse y cazar. Las temperaturas ideales para esta especie se sitúan alrededor de 0 a 4 °C, limitando su presencia a las regiones árticas de Quebec. Se encuentra a menudo cerca de plataformas de hielo o en fiordos, donde los nutrientes son abundantes gracias a las corrientes de agua fría.

La reproducción del Licodón polar se lleva a cabo principalmente a finales del invierno y principios de la primavera, cuando las condiciones son más propicias. Las hembras ponen sus huevos sobre los fondos rocosos, a salvo de los depredadores. Los huevos incuban lentamente en el agua fría, eclosionando después de varios meses. Los jóvenes pasan sus primeros años cerca de los fondos marinos, alimentándose de pequeños invertebrados. Alcanzan su madurez sexual alrededor de los 3 a 4 años y pueden vivir hasta 7 años en condiciones óptimas.

Primavera → Freza → Verano → Crecimiento → Otoño → Preparación para el invierno → Invierno → Reproducción

El Licodón polar es un pez generalmente solitario, pasando la mayor parte de su tiempo escondido en grietas o debajo de las rocas. No es particularmente territorial, pero puede volverse agresivo si su espacio vital está amenazado. Sensible a los cambios de temperatura y presión, prefiere entornos estables. Es poco afectado por el ruido o los cambios de luz, ya que está acostumbrado a las condiciones variables de las aguas árticas.

La dieta del Licodón polar se compone principalmente de pequeños invertebrados marinos como los anfípodos, los copépodos y los pequeños crustáceos. Los jóvenes se concentran en presas más pequeñas, mientras que los adultos pueden atacar presas más grandes como pequeños peces o moluscos. En invierno, cuando los recursos son menos abundantes, puede ralentizar su metabolismo para ahorrar energía.

La pesca del Licodón polar no es común en Quebec debido a su localización nórdica. Sin embargo, los mejores momentos para observarlo serían durante los meses de verano, cuando las aguas son ligeramente más accesibles. Las condiciones ideales incluyen días claros con poco viento, ya que esto facilita la navegación en aguas árticas. La presión atmosférica no afecta mucho a esta especie, pero la estabilidad de las condiciones meteorológicas es preferible para una observación exitosa.

Para el Licodón polar, los señuelos no se utilizan comúnmente, pero si deseas intentarlo, opta por colores naturales que imiten a los crustáceos o pequeños peces. En aguas claras, los tonos plateados o marrones pueden ser efectivos. En agua más turbia, colores más vivos como el rojo o el naranja podrían atraer la atención.

Para dirigirte al Licodón polar, una caña de longitud media (6 a 7 pies) con una potencia moderada es suficiente. Se recomienda un carrete de tambor fijo con una buena capacidad de línea. Utiliza una línea de 10 a 15 lb para resistir las condiciones de los fondos rocosos. Los anzuelos de tamaño mediano (n° 4 a 6) son adecuados, y un bajo de línea de fluorocarbono puede ser útil para la discreción.

Si capturas un Licodón polar, manipúlalo con cuidado para evitar dañarlo. Utiliza un agarre suave y sostiene su cuerpo para evitar lesiones. La liberación debe ser rápida, asegurándote de que el pez esté bien oxigenado antes de soltarlo. Para una foto, asegúrate de mantenerlo cerca del agua.

Los depredadores del Licodón polar incluyen algunas aves marinas como las gaviotas y los cormoranes, así como peces más grandes como las bacalaos o las focas que patrullan las aguas árticas.

El Licodón polar no es una especie amenazada en Quebec, principalmente debido a su hábitat alejado de las actividades humanas. No existen regulaciones específicas para esta especie, pero se fomenta la liberación para mantener las poblaciones locales y preservar el equilibrio ecológico.