La motelle à quatre barbillons, conocida científicamente como Enchelyopus cimbrius, es un pez de fondo poco conocido por los pescadores deportivos en Quebec. Aunque no es muy apreciada para la pesca recreativa debido a su pequeño tamaño y su bajo combate, juega un papel importante en el ecosistema marino. Este pez se encuentra principalmente en aguas saladas y salobres del golfo de San Lorenzo y del estuario. Los pescadores interesados en la diversidad marina de Quebec pueden cruzarse con ella por casualidad cuando apuntan a otras especies de fondo, como el bacalao o el sebaste.

La motelle à quatre barbillons tiene un cuerpo alargado y cilíndrico, típico de los peces de fondo. Su color varía del marrón claro al marrón oscuro, con un vientre más pálido. Se distingue por sus cuatro barbillones muy sensibles, situados alrededor de su boca, que le sirven para detectar la comida en el sustrato. Las aletas son redondeadas y están bien adaptadas a la vida de fondo. Su cola es ligeramente hendidida, lo que le da una buena maniobrabilidad en aguas poco profundas. Las escamas son pequeñas y están bien incrustadas en la piel, lo que le da a este pez una textura ligeramente rugosa. Los jóvenes generalmente tienen un color más brillante que los adultos. No hay diferencias notables entre machos y hembras, incluso durante el período de desove.

En Quebec, la motelle à quatre barbillons se encuentra principalmente en las aguas del golfo de San Lorenzo y del estuario. Prefiere las zonas costeras donde el fondo está compuesto de arena o barro. Aunque es relativamente abundante en estas regiones, a menudo es pasada por alto por los pescadores deportivos que prefieren especies más grandes y combativas. No se encuentra en aguas dulces del interior, ya que es estrictamente marina o salobre.

La motelle à quatre barbillons frecuenta los fondos arenosos y fangosos de las aguas costeras, donde puede camuflarse y alimentarse fácilmente. Generalmente se encuentra a profundidades de 10 a 100 metros, aunque ocasionalmente puede encontrarse más profundamente. Prefiere temperaturas frías, típicas de las aguas del golfo de San Lorenzo. Para encontrarla, busca en las zonas donde la corriente es moderada, lo que permite una buena circulación de alimento. Las estructuras como los naufragios o las rocas también pueden albergar esta especie.

La motelle à quatre barbillons alcanza su madurez sexual alrededor de los 2 a 3 años. La desove ocurre generalmente en primavera, cuando las temperaturas del agua comienzan a calentarse. Las hembras depositan sus huevos en el sustrato, donde están protegidos por el camuflaje natural. Después de la eclosión, los jóvenes motelles se desarrollan rápidamente, alcanzando su tamaño adulto en aproximadamente un año. Su longevidad es relativamente corta, no superando los 6 años. Primavera → Desove → Verano → Crecimiento rápido → Otoño → Preparación para el invierno → Invierno → Vida ralentizada

La motelle à quatre barbillons es un pez solitario que pasa la mayor parte de su tiempo buscando alimento en el fondo. No es territorial y se mueve poco, excepto para alimentarse o reproducirse. Es más activa por la noche, utilizando sus barbillones para detectar presas en la oscuridad. Los cambios de presión atmosférica tienen poco efecto sobre ella, pero tiende a esconderse más cuando las condiciones meteorológicas son malas o hay mucho ruido.

La dieta de la motelle à quatre barbillons está compuesta principalmente de pequeños invertebrados bentónicos, como gusanos, crustáceos y moluscos. Los jóvenes se alimentan principalmente de zooplancton y pequeños organismos, mientras que los adultos prefieren presas más grandes que encuentran escarbando el sustrato. En invierno, su metabolismo se ralentiza y consumen menos alimento, concentrándose en presas fáciles de atrapar.

En primavera, la motelle à quatre barbillons es más activa, ya que se prepara para el desove. Es más fácil de atrapar temprano por la mañana o tarde por la noche. En verano, permanece en aguas más profundas para evitar el calor, pero sigue activa por la noche. El otoño es un período de gran actividad alimentaria antes del invierno, lo que lo convierte en un buen momento para pescarla. En invierno, aunque menos activa, aún puede ser atrapada en zonas donde el agua está suficientemente oxigenada. Los días nublados y los vientos suaves son los más propicios para la pesca de la motelle.

Los cebos no son muy utilizados para la motelle à quatre barbillons, ya que prefiere los cebos naturales. Sin embargo, si deseas experimentar, opta por colores naturales como el marrón o el gris que imitan a los pequeños peces o invertebrados. En aguas claras, utiliza cebos con reflejos metálicos para atraer su atención. En agua turbia, cebos con vibración o un ligero sonido pueden ser más efectivos.

Para pescar la motelle à quatre barbillons, una caña ligera a media de 6 a 7 pies con una acción moderada es ideal. Un carrete de spinning de tamaño 2000 a 3000 es más que suficiente. Utiliza una línea de 6 a 10 lb para resistir los rozamientos con el fondo. Los anzuelos de tamaño 6 a 8 son adecuados para esta especie. Un bajo de línea de fluorocarbono puede ser utilizado por su discreción y resistencia a la abrasión.

Manipula la motelle à quatre barbillons con cuidado debido a su pequeño tamaño y piel delicada. Utiliza manos mojadas para evitar dañar su moco protector. Si la devuelves al agua, hazlo rápidamente y con suavidad. Para una foto, sostenla cerca del agua para minimizar el tiempo fuera del agua.

Los depredadores naturales de la motelle à quatre barbillons incluyen peces de fondo más grandes como el bacalao y el sebaste. Las aves marinas, como los cormoranes, también pueden capturarla cuando está cerca de la superficie.

La motelle à quatre barbillons no está en peligro en Quebec y no está sujeta a medidas de gestión específicas. Sin embargo, es importante practicar la devolución al agua para mantener poblaciones saludables, especialmente en regiones donde puede ser capturada como captura incidental.